Grafico di nascita astrologico di Ernest Rutherford

Ernest Rutherford, primo barone Rutherford di Nelson, era un fisico neozelandese noto come il padre della fisica nucleare. L'Enciclopedia Britannica lo considera il più grande sperimentatore dopo Michael Faraday. All'inizio del suo lavoro, Rutherford scoprì il concetto di emivita radioattiva, l'elemento radioattivo radon, e distinse e nominò radiazioni alfa e beta. Questo lavoro è stato svolto presso la McGill University di Montreal, Quebec, Canada. È alla base del Premio Nobel per la chimica che gli fu assegnato nel 1908 "per le sue ricerche sulla decomposizione degli elementi e sulla chimica delle sostanze radioattive", per cui è canadese e all'inizio dell'Oceania, il primo a vincere il premio Nobel. Nel 1907, Rutherford si trasferì alla Victoria University di Manchester, in Inghilterra, dove lui e Thomas Royds dimostrarono che la radiazione alfa è il nucleo dell'elio. Rutherford ha eseguito la sua opera più famosa dopo essere diventato un vincitore del premio Nobel.

Nel 1911 scoprì che gli atomi contengono una carica positiva nel nucleo, rendendolo il padre della fisica nucleare. Ha anche coniato il termine "emivita radioattiva", che descrive come i composti radioattivi si degradano in modo esponenziale. atomo in una reazione nucleare nel 1917 e nel 1908 vinse il Premio Nobel per la Chimica per il suo lavoro sulla disintegrazione degli elementi e la chimica delle sostanze radioattive.