Biểu đồ chiêm tinh của Henrietta Lacks

Henrietta Lacks là một phụ nữ Mỹ gốc Phi có tế bào ung thư là nguồn gốc của dòng tế bào HeLa, dòng tế bào bất tử đầu tiên của con người và là một trong những dòng tế bào quan trọng nhất trong nghiên cứu y học. Dòng tế bào bất tử sinh sản vô thời hạn trong những điều kiện cụ thể, và dòng tế bào HeLa tiếp tục là nguồn dữ liệu y tế vô giá cho đến ngày nay. Sự thiếu hụt là nguồn không chủ ý của những tế bào này từ một khối u được sinh thiết trong quá trình điều trị ung thư cổ tử cung tại Bệnh viện Johns Hopkins ở Baltimore, Maryland, Hoa Kỳ, vào năm 1951. Tế bào này sau đó được nuôi cấy bởi George Otto Gey, người đã tạo ra một dòng tế bào có tên là HeLa, mà vẫn được sử dụng cho nghiên cứu y học. Trên thực tế, tại thời điểm này, không cần có sự đồng ý để phát triển các tế bào thu được từ liệu pháp Lacks. Theo tiêu chuẩn hiện đại, cả cô ấy và gia đình cô ấy đều không được bồi thường cho việc khai thác hoặc sử dụng của họ.

Người phụ nữ thế kỷ 20 đã có những đóng góp to lớn cho lĩnh vực y tế thông qua việc hiến tặng các tế bào của mình. Sinh thiết được lấy trong quá trình điều trị ung thư cổ tử cung cho kết quả là các tế bào được sản xuất vô thời hạn trong những điều kiện nhất định và trở thành dòng tế bào bất tử đầu tiên. Nó được gọi là dòng HeLa và tiếp tục là nguồn dữ liệu y tế trong hơn 65 năm.