Biểu đồ chiêm tinh của Stephen Jay Gould

Stephen Jay Gould là nhà cổ sinh vật học, nhà sinh vật học tiến hóa và nhà sử học khoa học người Mỹ. Ông là một trong những nhà khoa học có ảnh hưởng và được nhiều người đọc nhất trong thế hệ của mình. Gould đã dành phần lớn sự nghiệp của mình để giảng dạy tại Đại học Harvard và làm việc tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Hoa Kỳ ở Thành phố New York. Năm 1996, Gould được thuê làm giáo sư nghiên cứu sinh học đến thăm Vincent Astor tại Đại học New York, nơi ông đã chia sẻ thời gian giảng dạy của mình ở đó và tại Harvard. Đóng góp quan trọng nhất của Gould cho sinh học tiến hóa là Lý thuyết cân bằng khoảng cách được phát triển với Niles Eldredge vào năm 1972. Lý thuyết cho rằng hầu hết các quá trình tiến hóa được đặc trưng bởi thời gian tiến hóa ổn định trong thời gian dài, hiếm khi kết thúc bởi các giai đoạn phân nhánh nhanh chóng. Lý thuyết này chống lại chủ nghĩa dần dần theo kiểu phyletic, ý tưởng phổ biến cho rằng sự thay đổi tiến hóa được đánh dấu bằng một mô hình thay đổi thường xuyên và liên tục trong hồ sơ hóa thạch.

Ông nổi tiếng với những cuốn sách khoa học nổi tiếng như The Mismeasure of Man (1981), Ever Since Darwin (1977) và Dinosaur in a Haystack. Ông là một tác giả, nhà sử học khoa học, nhà sinh vật học tiến hóa và nhà cổ sinh vật học người Mỹ (1995). Thư viện Quốc hội Hoa Kỳ đã gán cho ông là "Huyền thoại sống" hai năm trước khi ông qua đời. Trong hơn ba thập kỷ, ông giảng dạy cổ sinh vật học và địa chất tại Đại học Harvard. Mặc dù thực tế là tiên lượng của anh ấy rất ảm đạm, anh ấy đã sống thêm được hai mươi năm nữa. Ông đã có hai con riêng và hai con riêng từ hai cuộc hôn nhân của mình.