Biểu đồ chiêm tinh của William H. Prescott

William Hickling Prescott là một nhà sử học người Mỹ và người Tây Ban Nha, người được các nhà sử học công nhận rộng rãi là nhà sử học khoa học đầu tiên của Mỹ. Mặc dù bị suy giảm thị lực nghiêm trọng, điều này khiến ông không thể đọc hoặc viết cho chính mình, Prescott đã trở thành một trong những nhà sử học lỗi lạc nhất của nước Mỹ thế kỷ 19. Anh ấy cũng được chú ý vì trí nhớ nhạy bén của mình. Sau một thời gian nghiên cứu sâu rộng, trong thời gian đó ông đóng góp không thường xuyên cho các tạp chí học thuật, Prescott chuyên về Tây Ban Nha cuối thời Phục hưng và thời kỳ đầu của Đế chế Tây Ban Nha. Các tác phẩm của ông về chủ đề này, Lịch sử Triều đại của Ferdinand và Công giáo Isabella, Lịch sử cuộc chinh phục Mexico, Lịch sử chinh phục Peru và Lịch sử chưa hoàn thành của Triều đại Phillip II đã trở thành những tác phẩm kinh điển trong lĩnh vực này , và đã có tác động lớn đến nghiên cứu của cả Tây Ban Nha và Mesoamerica.

Lịch sử Cuộc chinh phục Mexico (1843) và Lịch sử Vương triều của Ferdinand và Isabella the Catholic là hai trong số những tác phẩm nổi bật nhất của nhà sử học và tác giả người Mỹ thế kỷ XIX này (1837). Nghiên cứu của anh ấy tập trung vào lịch sử quân sự và chính trị của người Tây Ban Nha. Vào giữa những năm 1820, ông bắt đầu nghiên cứu cho tác phẩm lớn đầu tiên của mình, Lịch sử của Ferdinand và Isabella. Con gái đầu lòng của họ, Catherine, qua đời khi cô mới 5 tuổi, và con trai của họ, William Gardiner Prescott, đến Harvard và trở thành một luật sư ở Boston.